Yerel turizm yetkililerine göre Irak Kürdistanı'na gelen turistlerin sayısı önceki yıllara oranla % 70 artmıştır. Kürdistan Turizm Kurulu Sözcüsü Nadir Rosti'nin 2012'de açıkladığı istatistiklerine göre 2011 yılında Kürdistan Bölgesi Bir milyon 700 bin turisti ağırladı ancak 2012 yılının ilk 6 ayında bölge 941.000 turisti ağırlamış ve yıl sonunda bu sayı 2 buçuk milyonu bulmuştur.
Rosti'ye göre, Kürdistan'da turizm sektörünün gelişmesi doğrudan bölgedeki istikrarının doğrudan bir sonucudur. Ayrıca, 2003'ten sonra gelişen alt yapı inşası, Irak'ın diğer bölgelerinden farklı olarak şiddetten uzak olması bölgenin doğal güzellikleri, tarihi dokusu ve yapıları uluslararası medyanın da dikkatini çekmiş, bölgeye dair olumlu haberler tatilcilerin Kürdistan'ı tercih etmesini sağlamıştır.
Kürdistan'ı ziyaret eden yabancılardan özellikle İranlılar Erbil ve diğer kentlerde yeni açılan alışveriş merkezlerinde alışveriş yapma, değişik organizasyon ve konserlere katılma, kendi sınırlarını aşan laik bir ortamda daha canlı gece hayatının tadını çıkarmak için kendi muhafazakar ülkelerinden kaçıp buranın yolunu tutmuşlardır.İranlılar çoğunlukla kendi araçları ile girip Kürdistanı'nda vize alabiliyor. Yine Türkiye'nin giderek Avrupalıların ve diğer batılı ülkelerin vatandaşları da, bir turizm destinasyonu olarak Kürdistan'ı keşfetmeye başlamışlardır.
Kürdistan Turizm Kurulu Medya Direktörü Şirwan Şefik 2011 yılı Eylül ayında Gulf News'te yayımlanan bir röportajda, Ortadoğu ülkelerinde güvenlik nedeniyle turizmde gerileme yaşanırken Kürdistan Bölgesi'nde hayal gücünün ötesinde arttığını ve bölgenin 2015 yılına kadar beş milyondan fazla turist çekmeyi hedeflendiğini söyledi.
Konaklama yeri ve oteller
Kürdistan Turizm Kurulu'nun 2012 yılı verilerine göre bir öncesibe yani 2011'e oranla bölgede turislerin konaklama yerlerinin inşasında da gözle görülür bir artış sağlanmıştır. Kürdistan Bölgesi'nde 2012 yılı itibariyle 405 otel (yüzde 11 artış), 214 motel (yüzde 18 artış) ve 50 turist köy (yüzde 13 artış) bulunuyor.
Kürdistan'ın bu gelişimi ve başarısı tanınmış uluslararası otelciler tarafından farkedilmiştir. Starwood, Marriott, Kempinski ve Şaraton oteller zincirinin otelleri Erbil'de de bulunmaktadır.
Abu Dabi merkezli Rotana'nın CEO'su Nasser Al Owais Kürdistan'da başta Erbil olmak üzere diğer kentlerde de çalışma planları olduğunu açıklamıştır. Bu otellerde zengin bar ve restorantlar bulunur. Erbil'de inşa edilen Divan oteli 22 katlı simgesel oteldir.Yine Erbil'de Türkiye tabanlı Dedeman oteli bulunur.
Yine Kürdistan Bölgesi'nin ikinci büyük kenti Süleymaniye'de Burc Al Arab, Milenyum ve Coptorne Slemani üç yeni otel bulunuyor. Grand Millennium Süleymaniye kentinin bir simgesi haline gelmiştir. (2012 sonuna doğru açılmıştır)
Kürdistan'daki Erbil ve Süleymani uluslararası havaalanları da hızla büyüyen turizme hizmet eden bir konumdadırlar. Kürdistan Havayolları ilk uluslararası uçuşunu 21 Temmuz 2005 tarihinde 46 kişilik Irak ve Kürt işadamlarını taşıyan bir uçakla Birleşik Arap Emirlikleri'nin Dubai kentine yapmıştır. Kürdistan Havayolları'nın kurulması, Dubai'deki Irak Kürdistan Bölgesi Ticaret Ofisi tarafından 2 Ağustos 2005 tarihinde bir basın açıklaması ile duyuruldu.
Günümüzde çok sayıda ülkenin farklı hava yolları şirketleri Erbil ve Süleymaniye'ye tarifeli uçuşlar sunmaktadır.
